Hughes H-4 Hercules (ing. Hughes H-4 Hercules) è un idrovolante in legno da trasporto sviluppato dalla compagnia americana Hughes Aircraft sotto la direzione di Howard Hughes. Questo velivolo da 136 tonnellate, originariamente designato come NK-1 e ricevuto il soprannome non ufficiale Spruce Goose (Amer. "Goldfinch", "Dude"), era il più grande idrovolante mai costruito e la sua apertura alare rimane ancora un record: 98 metri. È stato progettato per trasportare 750 soldati completamente equipaggiati.

Propongo di conoscerlo meglio, inoltre, impareremo a conoscere il più grande idrovolante in funzione oggi ...

All'inizio della seconda guerra mondiale, il governo degli Stati Uniti ha dato a Hughes 13 milioni di dollari per costruire un prototipo di velivolo volante, ma l'aereo non era pronto entro la fine delle ostilità, a causa della carenza di alluminio e della testardaggine di Hughes nel cercare di costruire la macchina perfetta. L'aereo Hercules, pilotato dallo stesso Howard Hughes, effettuò il suo primo e unico volo solo il 2 novembre 1947, quando decollò a un'altezza di 21 metri e coprì circa due chilometri in linea retta sopra il porto di Los Angeles. Dopo un lungo periodo di rimessaggio, l'aereo è stato inviato al Museo di Long Beach, in California. Attualmente è in mostra all'Evergreen International Aviation Museum di McMinnville, Oregon, dove è stato spostato nel 1993. Ma parliamo di tutto con ordine...

Nel periodo iniziale della guerra, gli alleati non si resero subito conto del pericolo rappresentato dai sottomarini tedeschi. L'esperienza della prima guerra mondiale fu dimenticata in modo sicuro, il che portò a perdite semplicemente catastrofiche nella flotta mercantile. Se nel 1939-1940. il numero di navi affondate dai tedeschi non andò oltre i tassi di perdita accettabili, quindi nel 1941-1942. Krigsmarine ha organizzato un vero terrore nell'Atlantico. La situazione fu stabilizzata solo alla fine del 1942, e anche allora, da un aumento globale delle flotte di navi di copertura. Tuttavia, la minaccia da sottomarini non è stato eliminato. In una situazione del genere, è stata trovata un'opzione completamente prevedibile: il carico può essere trasferito non solo via acqua, ma anche via aerea. Il problema principale era solo che nessuna delle parti in quel momento aveva un aereo con un carico utile sufficiente.

L'idea originale di questo progetto fu Henry J. Kaiser, un magnate dell'acciaio che possedeva i cantieri navali che costruirono le navi Liberty durante la seconda guerra mondiale. L'aereo è stato progettato e costruito da Hughes Aircraft: il miliardario Howard Hughes e il suo team.

Nel 1942 fu ricevuto dal governo degli Stati Uniti un ordine per la costruzione di un aereo anfibio in legno multi-tonnellata con un'apertura alare di quasi cento metri. L'obiettivo era dichiarato: costruire una nave passeggeri e merci in modo tale da consumare il minor numero possibile di materie prime strategiche. Cioè: l'aereo non doveva essere fatto di metallo, ma di legno. L'aereo era destinato al trasporto di merci e truppe per aiutare l'Europa in guerra: la tradizionale via d'acqua durante un certo periodo di ostilità si rivelò inaccessibile a causa del potente sviluppo di sottomarini dalla parte nemica.

La documentazione di lavoro è stata sviluppata abbastanza rapidamente, il che non si può dire del ritmo della costruzione degli aeromobili. Iniziata nel 1943, la costruzione fu completamente completata a metà del 1947. Ciò fu influenzato da diversi motivi, che vanno dalla fine della guerra (e di conseguenza, la mancanza di interesse per ulteriori lavori sull'NK-1 da parte del militare) e termina con vari procedimenti legali contro Hughes.

Durante l'attuazione del progetto, ci sono state controversie sull'importo del suo finanziamento e, in linea di principio, non c'era un'opinione univoca sulla necessità di un tale progetto. Uno dei senatori americani insoddisfatti del progetto ha definito il futuro aereo un "magazzino di legname volante". Tuttavia, il suo soprannome più famoso è "Spruce Goose".

Il nome ufficiale dell'aereo era originariamente HK-1 (derivato dai cognomi Hughes e Kaiser). Dopo che il Kaiser abbandonò il progetto nel 1944, Hughes ribattezzò l'aereo H-4 e cambiò il numero di coda da NX37602 a N37602 dopo il primo volo.

Questo enorme idrovolante è composto da uno scafo, un'ala a sbalzo e otto motori radiali (motori di marca Pratt & Whitney, 3000 hp ciascuno). Ha superfici verticali e di coda, galleggianti ad ala fissa. L'intera costruzione consisteva in legno incollato (nonostante il soprannome, nella costruzione non è stato utilizzato abete rosso, ma betulla).

I parametri fisici del velivolo anfibio erano i seguenti:
lunghezza - più di 66 metri
altezza - 24 metri
apertura alare - 98 metri
peso - 136 tonnellate
peso massimo del carico - 59 tonnellate
importo massimo passeggeri - 700 persone

Caratteristiche di volo (stimate):
velocità massima– 378 chilometri all'ora
velocità di crociera - 282 km / h
autonomia di volo - 5634 km
altitudine di volo - 7165 m

Nonostante le sue dimensioni senza precedenti, per controllare questo velivolo era necessario un equipaggio di sole 3 persone.
Il corpo dell'aeromobile era diviso in due scomparti: un ponte di volo per l'alloggio delle persone e un ampio vano di carico. Per la comunicazione tra i compartimenti sono installate scale a chiocciola. Sotto il vano di carico si trovavano serbatoi di carburante separati da paratie stagne.

L'idrovolante di Hughes e Kaiser doveva essere il più grande aereo mai costruito (infatti, si rivelò essere sette volte più grande di qualsiasi aereo costruito prima) e divenne il progetto aereo più sorprendente di tutti i tempi. Solo il coraggio e la dedizione di Howard Hughes e del suo piccolo team di persone che la pensano allo stesso modo hanno permesso di completare la costruzione, nonostante tutto non si sono rifiutati di lavorare e hanno comunque inviato l'Hercules nel suo unico volo storico.

Ad un certo punto, le contraddizioni tra i responsabili del progetto, Hughes e Kaiser, sono state nettamente delineate: Henry Kaiser ha suggerito di limitarsi a un apparato da 70 tonnellate per rispettare la scadenza e fornire al cliente prodotto finito; tuttavia, Hughes ha insistito per uno più grande, un aereo da 200 tonnellate, che ha richiesto un investimento di tempo e denaro molto maggiore. Henry Kaiser rifiutò un'ulteriore partecipazione al progetto e Howard Hughes si interessò sempre di più all'idea, fornendo nuovi suggerimenti e miglioramenti che ritardarono ulteriormente il completamento della costruzione.

Nel 1942, per il governo degli Stati Uniti, questo era un ordine urgente e prioritario. Nel 1944 le priorità erano cambiate: a causa di un mutamento della situazione sui fronti mondiali, l'interesse dello Stato per il progetto era svanito. Il governo prevedeva di annullare il contratto di costruzione. Ma la motivazione di Hughes a quel tempo aveva già cessato di essere razionale: piuttosto, fu preso dall'idea di costruire una nave da carico aerea che superasse le più sfrenate fantasie umane.

Tenendo presente l'intero progetto globale, Hughes non ha perso di vista nemmeno i dettagli più poco appariscenti: nient'altro che la sua personale eccentricità potrebbe spiegare la necessità di sedersi per ore a discutere del design del cruscotto. Essendo un perfezionista per natura, non riusciva ancora ad ammettere che il lavoro era stato fatto, finché alla fine così numerosi ritardi attirarono l'attenzione del Senato: fu creata una commissione per rivedere il lavoro in corso.

La costruzione dell'aeromobile fu completata solo nel 1947: un'enorme somma di 22 milioni di dollari uscì dal bilancio statale degli Stati Uniti per il progetto. Ma la questione non si limitava a questo: a causa di finanziamenti insufficienti, Howard Hughes ha speso i suoi 18 milioni per il progetto.

Il 2 novembre 1947 fu varato l'Hercules e Howard Hughes e il suo piccolo equipaggio avviarono i motori in modalità test. Dopo aver effettuato diversi passaggi in acqua, davanti a spettatori entusiasti, per lo più giornalisti che osservavano i movimenti della nave, l'Hercules si staccò dalla superficie del porto di Los Angeles, avviandosi per il suo primo e ultimo volo senza preavviso. Lo stesso Hughes era al timone.

Ad una quota bassa di poco più di 20 metri, l'aereo ha percorso circa due chilometri ad una velocità di circa 120 km/he ha effettuato un atterraggio perfetto. Questa corsa di prova, eseguita da Howard Hughes nonostante il divieto ufficiale di far volare l'Hercules, aveva lo scopo di respingere i critici del progetto e dimostrare che il più grande aereo nella storia dell'umanità può ancora volare. Ancora oggi molti considerano questo volo uno dei più grandi momenti della storia dell'aviazione.

Dopo aver completato il suo storico volo, lo Spruce Goose è tornato nel suo hangar - un gigantesco edificio appositamente costruito per lui - per non decollare mai più. Su richiesta di Hughes, fino alla sua morte nel 1976, lo stato dell'aeromobile è stato costantemente mantenuto in piena "prontezza al combattimento", compresi gli avviamenti mensili del motore.

Negli ultimi 50 anni, l'aereo è diventato uno dei manufatti preferiti dagli americani, essendo stato spostato dal mondo a causa della sua virtuale inutilità. industria militare nella categoria dei beni culturali. Oggi la sua storia è vista come un esempio di determinazione e abnegazione senza precedenti. Hughes H-4 Hercules è diventato uno dei simboli del ventesimo secolo.

Anche se in realtà l'Hercules di Howard Hughes non era così inutile. Questo velivolo, nonostante tutte le sue imperfezioni, era decenni in anticipo sui tempi, diventando uno dei passi della rivoluzione tecnica non solo nell'aviazione, ma anche nell'ingegneria in generale. Ha dimostrato il potenziale dell'artificiale aereo, in gran parte formando una moderna comprensione dell'implementazione dei voli.

Dopo un lungo periodo di rimessaggio presso la base dell'aeroclub nel sud della California, accanto all'obsoleto transatlantico Queen Mary, nel 1992 l'aereo è stato trasferito all'Evergreen Aviation Museum - un museo centro educativo nello stato dell'Oregon. Fino ad oggi, rimane il più grande aereo costruito dall'uomo da prendere in volo.

La cosa più interessante è che molti di voi ne hanno visto il prototipo. Certo, a condizione che tu abbia visto il film "The Aviator", con Leonardo DiCaprio (Leonardo DiCaprio).

Il creatore dell'Hughes H-4 Hercules, di nome Howard Hughes, che gestiva la sua compagnia Hughes Aircraft, divenne il prototipo del protagonista del dipinto The Aviator.

Ci sono aerei più lunghi al mondo, ce ne sono di più da trasporto, ma l'Hercules, che fece il suo primo volo nel 1947, è ancora insuperato in termini di apertura alare (97,5 m), e in altezza fino alla punta della chiglia solo il più nuovo A-380-800.

Un aereo di legno è una specie di casa fatta di legno

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Il più grande idrovolante operativo del mondo

Foto 2.

Recentemente, la compagnia aerea statale cinese Aviation Industry Corporation of China (AVIC) ha effettuato la prima dimostrazione pubblica del nuovo idrovolante cinese AG600. Questo aereo è di dimensioni paragonabili a un Boeing 737, ha un'autonomia di 4.500 chilometri, un peso al decollo di 53,5 tonnellate, un'apertura alare di 39 metri, una lunghezza di 37 metri ed è il più grande idrovolante del mondo fino ad oggi.

Foto 3.

Lo scopo principale del nuovo velivolo sarà quello di estinguere gli incendi boschivi e condurre operazioni di soccorso in acqua. "Inoltre, questo aereo fornirà un'assistenza inestimabile nell'esplorazione e nella produzione di minerali nel Mar Cinese Meridionale", hanno affermato i rappresentanti dell'AVIC in un'intervista all'agenzia di stampa cinese Tsinghua, "Inoltre, l'aereo può essere utilizzato per il monitoraggio ambientale e come un trasporto che consegna merci agli abitanti di molte piccole isole".

Foto 4.

Per combattere gli incendi boschivi, l'aereo AG600 è dotato di un sistema di aspirazione dell'acqua ad alta velocità in grado di pompare 12 tonnellate di acqua nei serbatoi in soli 20 secondi. Il velivolo è alimentato da quattro motori turboelica WJ-6 di fabbricazione cinese e sarà prodotto in varie opzioni, comprese le opzioni militari.

Foto 5.

AVIC ha attualmente 17 ordini per queste macchine nel suo portafoglio e il primo volo di prova del velivolo AG600 avrà luogo entro la fine dell'anno.

Foto 6.

Sebbene l'AG600 detenga il titolo di idrovolante più grande del mondo, è più piccolo del famoso idrovolante H-4 Hercules "Spruce Goose" costruito negli anni '40 dall'industriale Howard Hughes. Sfortunatamente, l'H-4 Hercules riuscì a compiere l'unico volo della sua vita nel 1947, dopodiché fu trasformato in una mostra museale.

Foto 7.

Foto 8.

Foto 9.

Foto 10.

Foto 11.

Foto 12.

Il più grande idrovolante operativo del mondo 29 luglio 2016

Perché il titolo del post contiene la parola "attivo"? Sì, ti sei ricordato correttamente. Perché nessuno è ancora riuscito a "superare" l'idea di Howard Hughes, che ha costruito.

Vediamo a cosa può essere paragonato questo velivolo del passato.

Foto 2.

Recentemente, la compagnia aerea statale cinese Aviation Industry Corporation of China (AVIC) ha effettuato la prima dimostrazione pubblica del nuovo idrovolante cinese AG600. Questo aereo è di dimensioni paragonabili a un Boeing 737, ha un'autonomia di 4.500 chilometri, un peso al decollo di 53,5 tonnellate, un'apertura alare di 39 metri, una lunghezza di 37 metri ed è il più grande idrovolante del mondo fino ad oggi.

Foto 3.

Lo scopo principale del nuovo velivolo sarà quello di estinguere gli incendi boschivi e condurre operazioni di soccorso in acqua. "Inoltre, questo aereo fornirà un'assistenza inestimabile nell'esplorazione e nella produzione di minerali nel Mar Cinese Meridionale", hanno affermato i rappresentanti dell'AVIC in un'intervista all'agenzia di stampa cinese Tsinghua, "Inoltre, l'aereo può essere utilizzato per il monitoraggio ambientale e come un trasporto che consegna merci agli abitanti di molte piccole isole".

Foto 4.

Per combattere gli incendi boschivi, l'aereo AG600 è dotato di un sistema di aspirazione dell'acqua ad alta velocità in grado di pompare 12 tonnellate di acqua nei serbatoi in soli 20 secondi. Il velivolo è alimentato da quattro motori turboelica WJ-6 di fabbricazione cinese e sarà prodotto in una varietà di varianti, comprese le varianti militari.

Foto 5.

AVIC ha attualmente 17 ordini per queste macchine nel suo portafoglio e il primo volo di prova del velivolo AG600 avrà luogo entro la fine dell'anno.

Foto 6.

Sebbene l'AG600 detenga il titolo di idrovolante più grande del mondo, è più piccolo del famoso idrovolante H-4 Hercules "Spruce Goose" costruito negli anni '40 dall'industriale Howard Hughes. Sfortunatamente, l'H-4 Hercules riuscì a compiere l'unico volo della sua vita nel 1947, dopodiché fu trasformato in una mostra museale.

Foto 7.

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fonti

Hughes H-4 Hercules è un idrovolante in legno costruito negli Stati Uniti negli anni '40 sotto la direzione di Howard Hughes, a noi noto dal film The Aviator.
L'H-4 Hercules è ancora il più grande idrovolante del mondo, il più grande aereo non metallico (più precisamente in legno) e il più grande aereo con motore a pistoni.

1. Questo aereo da 136 tonnellate, che ha ricevuto il soprannome non ufficiale di Spruce Goose (letteralmente "Spruce Goose"), era 7 volte più grande di qualsiasi aereo costruito prima di esso.

La sua apertura alare di 98 metri è superiore a quella dell'A-380 o dell'An-225 Mriya.

L'altezza dell'aereo è di 24 metri, come un edificio di 8 piani.

2. L'idrovolante è stato progettato per trasportare 750 soldati.

All'inizio della seconda guerra mondiale, il governo degli Stati Uniti ha stanziato 13 milioni di dollari a Howard Hughes per costruire un prototipo di nave volante, ma l'aereo non era pronto entro la fine delle ostilità. Ciò era dovuto alla mancanza di alluminio, nonché alla testardaggine di Hughes, che cercava di creare un'auto impeccabile.

Solo la dedizione di Howard Hughes e del suo piccolo team di persone che la pensano allo stesso modo ha permesso di completare la costruzione, nonostante tutto non si sono rifiutati di lavorare e hanno comunque inviato l'H-4 nel suo unico volo storico.

3. L'aereo Hercules, pilotato dallo stesso Howard Hughes, fece il suo unico volo il 2 novembre 1947. Era in aria per soli 26 secondi. L'aereo ha sorvolato il porto di Los Angeles ad un'altezza di 21 metri, coprendo una distanza di due chilometri.

4. Questo evento storico è evidenziato da questa voce originale nel registro di volo.

5. Leve di comando per 8 motori.

6. Locali tecnici all'interno dell'ala.

Le enormi dimensioni del velivolo permettevano addirittura di riparare i motori in volo, perché raggiungibili attraverso i passaggi all'interno dell'enorme ala, la cui altezza sezionale nel punto di attacco alla fusoliera raggiungeva i 4 metri.

7. Nonostante le sue dimensioni senza precedenti, per pilotare questo aereo era necessario un equipaggio di sole tre persone.

8. L'H-4 è costruito quasi interamente in legno, da uno speciale compensato di betulla laminato e incollato a pressione. Il motivo era che all'epoca l'alluminio scarseggiava.

9. Hughes ha mantenuto l'aereo funzionante fino alla sua morte nel 1976, spendendo fino a 1 milione di dollari all'anno.

10. Ora l'enorme aereo è al centro dell'attenzione all'Evergreen Aviation & Space Museum nella piccola città americana di McMinnville, Oregon, vicino a Portland.

La biografia del creatore dell'aereo Howard Hughes e il collaudo dell'aereo sono mostrati nel film The Aviator di Martin Scorsese.

Il più grande idrovolante del mondo. L'unico volo da sogno. 4 novembre 2012

Hughes H-4 Ercole- trasporto idrovolante in legno, sviluppato dalla società americana Hughes Aircraft sotto la direzione di Howard Hughes. Questo velivolo da 136 tonnellate, originariamente designato come NK-1 e ricevuto il soprannome non ufficiale Spruce Goose (Amer. "Goldfinch", "Dude"), era il più grande idrovolante mai costruito e la sua apertura alare rimane ancora un record: 98 metri. È stato progettato per trasportare 750 soldati completamente equipaggiati.

All'inizio della seconda guerra mondiale, il governo degli Stati Uniti ha dato a Hughes 13 milioni di dollari per costruire un prototipo di velivolo volante, ma l'aereo non era pronto entro la fine delle ostilità, a causa della carenza di alluminio e della testardaggine di Hughes nel cercare di costruire la macchina perfetta. L'aereo Hercules, pilotato dallo stesso Howard Hughes, effettuò il suo primo e unico volo solo il 2 novembre 1947, quando decollò a un'altezza di 21 metri e coprì circa due chilometri in linea retta sopra il porto di Los Angeles. Dopo un lungo periodo di rimessaggio, l'aereo è stato inviato al Museo di Long Beach, in California. Attualmente è in mostra all'Evergreen International Aviation Museum di McMinnville, Oregon, dove è stato spostato nel 1993. Ma parliamo di tutto con ordine...

Nel periodo iniziale della guerra, gli alleati non si resero subito conto del pericolo rappresentato dai sottomarini tedeschi. L'esperienza della prima guerra mondiale fu dimenticata in modo sicuro, il che portò a perdite semplicemente catastrofiche nella flotta mercantile. Se nel 1939-1940. il numero di navi affondate dai tedeschi non andò oltre i tassi di perdita accettabili, quindi nel 1941-1942. Krigsmarine ha organizzato un vero terrore nell'Atlantico. La situazione fu stabilizzata solo alla fine del 1942, e anche allora, da un aumento globale delle flotte di navi di copertura. Tuttavia, la minaccia sottomarina non è stata eliminata. In una situazione del genere, è stata trovata un'opzione completamente prevedibile: il carico può essere trasferito non solo via acqua, ma anche via aerea. Il problema principale era solo che nessuna delle parti in quel momento aveva un aereo con un carico utile sufficiente.

L'idea originale di questo progetto fu Henry J. Kaiser, un magnate dell'acciaio che possedeva i cantieri navali che costruirono le navi Liberty durante la seconda guerra mondiale. L'aereo è stato progettato e costruito da Hughes Aircraft: il miliardario Howard Hughes e il suo team.

Nel 1942 fu ricevuto dal governo degli Stati Uniti un ordine per la costruzione di un aereo anfibio in legno multi-tonnellata con un'apertura alare di quasi cento metri. L'obiettivo era dichiarato: costruire una nave passeggeri e merci in modo tale da consumare il minor numero possibile di materie prime strategiche. Cioè: l'aereo non doveva essere fatto di metallo, ma di legno. L'aereo era destinato al trasporto di merci e truppe per aiutare l'Europa in guerra: la tradizionale via d'acqua durante un certo periodo di ostilità si rivelò inaccessibile a causa del potente sviluppo di sottomarini dalla parte nemica.

La documentazione di lavoro è stata sviluppata abbastanza rapidamente, il che non si può dire del ritmo della costruzione degli aeromobili. Iniziata nel 1943, la costruzione fu completamente completata a metà del 1947. Ciò fu influenzato da diversi motivi, che vanno dalla fine della guerra (e di conseguenza, la mancanza di interesse per ulteriori lavori sull'NK-1 da parte del militare) e termina con vari procedimenti legali contro Hughes.

Durante l'attuazione del progetto, ci sono state controversie sull'importo del suo finanziamento e, in linea di principio, non c'era un'opinione univoca sulla necessità di un tale progetto. Uno dei senatori americani insoddisfatti del progetto ha definito il futuro aereo un "magazzino di legname volante". Tuttavia, il suo soprannome più famoso è "Spruce Goose".

Il nome ufficiale dell'aereo era originariamente HK-1 (derivato dai cognomi Hughes e Kaiser). Dopo che il Kaiser abbandonò il progetto nel 1944, Hughes ribattezzò l'aereo H-4 e cambiò il numero di coda da NX37602 a N37602 dopo il primo volo.

Questo enorme idrovolante è composto da uno scafo, un'ala a sbalzo e otto motori radiali (motori di marca Pratt & Whitney, 3000 hp ciascuno). Ha superfici verticali e di coda, galleggianti ad ala fissa. L'intera costruzione consisteva in legno incollato (nonostante il soprannome, nella costruzione non è stato utilizzato abete rosso, ma betulla).

I parametri fisici del velivolo anfibio erano i seguenti:
lunghezza - più di 66 metri
altezza - 24 metri
apertura alare - 98 metri
peso - 136 tonnellate
peso massimo del carico - 59 tonnellate
numero massimo di passeggeri - 700 persone

Caratteristiche di volo (stimate):
velocità massima - 378 km / h
velocità di crociera - 282 km / h
autonomia di volo - 5634 km
altitudine di volo - 7165 m

Nonostante le sue dimensioni senza precedenti, per controllare questo velivolo era necessario un equipaggio di sole 3 persone.
Il corpo dell'aeromobile era diviso in due scomparti: un ponte di volo per l'alloggio delle persone e un ampio vano di carico. Per la comunicazione tra i compartimenti sono installate scale a chiocciola. I serbatoi del carburante erano situati sotto il vano di carico, separati da paratie stagne.

L'idrovolante di Hughes e Kaiser doveva essere il più grande aereo mai costruito (infatti, si rivelò essere sette volte più grande di qualsiasi aereo costruito prima) e divenne il progetto aereo più sorprendente di tutti i tempi. Solo il coraggio e la dedizione di Howard Hughes e del suo piccolo team di persone che la pensano allo stesso modo hanno permesso di completare la costruzione, nonostante tutto non si sono rifiutati di lavorare e hanno comunque inviato l'Hercules nel suo unico volo storico.

Ad un certo punto si delinearono nettamente le contraddizioni tra i capi progetto, Hughes e Kaiser: Henry Kaiser suggerì di limitarsi a un apparato da 70 tonnellate per rispettare la scadenza e fornire al cliente un prodotto finito; tuttavia, Hughes ha insistito per uno più grande: un aereo da 200 tonnellate, che ha richiesto un investimento di tempo e denaro molto maggiore. Henry Kaiser rifiutò un'ulteriore partecipazione al progetto e Howard Hughes si interessò sempre di più all'idea, fornendo nuovi suggerimenti e miglioramenti che ritardarono ulteriormente il completamento della costruzione.

Nel 1942, per il governo degli Stati Uniti, questo era un ordine urgente e prioritario. Nel 1944 le priorità erano cambiate: a causa di un mutamento della situazione sui fronti mondiali, l'interesse dello Stato per il progetto era svanito. Il governo prevedeva di annullare il contratto di costruzione. Ma la motivazione di Hughes a quel tempo aveva già cessato di essere razionale: piuttosto, fu preso dall'idea di costruire una nave da carico aerea che superasse le più sfrenate fantasie umane.

Tenendo presente l'intero progetto globale, Hughes non ha perso di vista nemmeno i dettagli più poco appariscenti: nient'altro che la sua personale eccentricità potrebbe spiegare la necessità di sedersi per ore a discutere del design del cruscotto. Essendo un perfezionista per natura, non riusciva ancora ad ammettere che il lavoro era stato fatto, finché alla fine così numerosi ritardi attirarono l'attenzione del Senato: fu creata una commissione per rivedere il lavoro in corso.

La costruzione dell'aeromobile fu completata solo nel 1947: un'enorme somma di 22 milioni di dollari uscì dal bilancio statale degli Stati Uniti per il progetto. Ma la questione non si limitava a questo: a causa di finanziamenti insufficienti, Howard Hughes ha speso i suoi 18 milioni per il progetto.

Il 2 novembre 1947 fu varato l'Hercules e Howard Hughes e il suo piccolo equipaggio avviarono i motori in modalità test. Dopo aver effettuato diversi passaggi in acqua, davanti a spettatori entusiasti, per lo più giornalisti che osservavano i movimenti della nave, l'Hercules si staccò dalla superficie del porto di Los Angeles, avviandosi per il suo primo e ultimo volo senza preavviso. Lo stesso Hughes era al timone.

Ad una quota bassa di poco più di 20 metri, l'aereo ha percorso circa due chilometri ad una velocità di circa 120 km/he ha effettuato un atterraggio perfetto. Questa corsa di prova, eseguita da Howard Hughes nonostante il divieto ufficiale di far volare l'Hercules, aveva lo scopo di respingere i critici del progetto e dimostrare che il più grande aereo nella storia dell'umanità può ancora volare. Ancora oggi molti considerano questo volo uno dei più grandi momenti della storia dell'aviazione.

Dopo aver completato il suo storico volo, lo Spruce Goose è tornato nel suo hangar - un gigantesco edificio appositamente costruito per lui - per non decollare mai più. Su richiesta di Hughes, fino alla sua morte nel 1976, lo stato dell'aeromobile è stato costantemente mantenuto in piena "prontezza al combattimento", compresi gli avviamenti mensili del motore.

Negli ultimi 50 anni, l'aereo è diventato uno dei manufatti preferiti dagli americani, passando dal mondo dell'industria militare alla categoria degli oggetti culturali per la sua virtuale inutilità. Oggi la sua storia è vista come un esempio di determinazione e abnegazione senza precedenti. Hughes H-4 Hercules è diventato uno dei simboli del ventesimo secolo.

Anche se in realtà l'Hercules di Howard Hughes non era così inutile. Questo velivolo, nonostante tutte le sue imperfezioni, era decenni in anticipo sui tempi, diventando uno dei passi della rivoluzione tecnica non solo nell'aviazione, ma anche nell'ingegneria in generale. Ha dimostrato il potenziale degli aerei artificiali, plasmando in gran parte la moderna comprensione dell'implementazione dei voli.

Dopo un lungo periodo di deposito presso la base dell'aeroclub nel sud della California, accanto al transatlantico dismesso Queen Mary, nel 1992 l'aereo è stato trasferito all'Evergreen Aviation Museum, un museo di un centro educativo dell'Oregon. Fino ad oggi, rimane il più grande aereo costruito dall'uomo da prendere in volo.

La cosa più interessante è che molti di voi ne hanno visto il prototipo. Certo, a condizione che tu abbia visto il film "The Aviator", con Leonardo DiCaprio (Leonardo DiCaprio).

Il creatore dell'Hughes H-4 Hercules, di nome Howard Hughes, che gestiva la sua compagnia Hughes Aircraft, divenne il prototipo del protagonista del dipinto The Aviator.

Ci sono aerei più lunghi al mondo, ce ne sono di più da trasporto, ma l'Hercules, che fece il suo primo volo nel 1947, è ancora insuperato in termini di apertura alare (97,5 m), e in altezza fino alla punta della chiglia solo il più nuovo A-380-800.

Aereo di legno - è una specie